Żelbet to materiał budowlany powstający z betonu zbrojonego rozmaitymi wkładkami stalowymi – np. prętami, siatkami, strunami czy kablami. Od wielu lat wykorzystuje się go do wznoszenia licznych konstrukcji mieszkalnych oraz użytkowych. Posiada bowiem znakomite parametry wytrzymałościowe. Występuje zarówno w formie prefabrykowanych części, jak i może być wylewany bezpośrednio na placu budowy (przy użyciu drewnianych i metalowych form).
Przykładowe konstrukcje żelbetowe to choćby domy jednorodzinne, placówki edukacyjne, hotele, hale produkcyjne i magazynowe, zapory wodne, wiadukty drogowe, mosty, a nawet schrony podziemne i zbiorniki do gromadzenia ścieków. Podstawową zaletą każdego obiektu wykonanego z omawianego materiału jest oczywiście niepodatność na uszkodzenia mechaniczne, ugięcia czy znaczne obciążenia. Dzięki temu jego żywotność wynosi od kilkudziesięciu do 150 lat – i to niezależnie od gabarytów. Kolejny niewątpliwy atut to ponadprzeciętna odporność na ogień. Ewentualny pożar niszczy elementy wyposażenia znajdujące się wewnątrz budynku, ale nie naruszy ścian i pozostałych komponentów konstrukcyjnych. Na uwagę zasługuje ponadto łatwość formowania żelbetu, przekładająca się na możliwość uzyskania nietypowych brył prezentujących się bardzo oryginalnie. Warto też wskazać na stosunkowo niskie koszty utrzymania.
